Dislexia, PHDA e acessibilidade cognitiva: o que ajuda de facto

Um cliente com dislexia abre a sua página de devoluções: 900 palavras de texto justificado em cinzento claro, com o único prazo que interessa escondido no sexto parágrafo. Outra cliente, que tem PHDA, começa o checkout, recebe uma janela pop-up da newsletter depois do segundo campo, fecha-a e perde o fio. Nenhum dos problemas aparece na maioria dos verificadores automáticos. Nenhum se resolve com uma fonte especial.

Este guia separa o que tem evidência por trás do que é sobretudo marketing, incluindo algumas funcionalidades que o nosso próprio setor gosta de vender.

O que é a acessibilidade cognitiva?

Acessibilidade cognitiva significa tornar os conteúdos e as interações utilizáveis por pessoas com deficiências cognitivas e de aprendizagem, que podem processar de forma diferente a linguagem, a memória, a atenção ou os números. Abrange a dislexia, a PHDA, o autismo, a discalculia, a demência, a lesão cerebral e a deficiência intelectual, e ajuda também qualquer pessoa cansada, sob stress ou a ler numa segunda língua.

A principal referência é o documento do W3C Making Content Usable for People with Cognitive and Learning Disabilities (abre num novo separador) («Tornar o conteúdo utilizável por pessoas com deficiências cognitivas e de aprendizagem»), uma nota de grupo de trabalho publicada a 29 de abril de 2021 como complemento das Diretrizes de Acessibilidade para o Conteúdo da Web (WCAG). Agrupa as recomendações em oito objetivos:

1. Ajudar os utilizadores a perceber o que são as coisas e como as usar
2. Ajudar os utilizadores a encontrar o que precisam
3. Usar conteúdo claro e compreensível
4. Ajudar os utilizadores a evitar erros e a saber como corrigi-los
5. Ajudar os utilizadores a concentrarem-se
6. Garantir que os processos não dependem da memória
7. Disponibilizar ajuda e apoio
8. Apoiar a adaptação e a personalização

Grande parte é simplesmente bom design. O documento nota que também beneficiam as pessoas sob stress temporário e as que não conhecem bem a língua.

Quantas pessoas têm dislexia ou PHDA?

A dislexia afeta cerca de 9–12% da população, e 2–4% de forma grave, segundo a Associação Europeia de Dislexia (abre num novo separador). Para a PHDA em adultos, uma meta-análise mundial de 2021 (abre num novo separador) estimou 2,58% de PHDA persistente iniciada na infância, e 6,76% contando os adultos com sintomas atuais, cerca de 366 milhões de pessoas em 2020.

Estas perturbações sobrepõem-se muitas vezes: a Associação Europeia de Dislexia estima que 8–18% das pessoas com dislexia também têm PHDA, e 20–40% têm discalculia. Sublinha também que a dislexia não tem qualquer relação com a inteligência. As estimativas variam com as definições, mas a escala é clara. Se os seus visitantes refletirem a população, cerca de 900 a 1200 em cada 10 000 têm dislexia.

As fontes para dislexia ajudam mesmo?

Não como ajuda à leitura, com base na evidência atual. Os estudos controlados da OpenDyslexic e da Dyslexie não encontraram ganhos na velocidade nem na precisão da leitura face à Arial ou à Times New Roman, e uma meta-análise de 2026 com 15 estudos encontrou um efeito global próximo de zero. Ainda assim, alguns leitores preferem estas fontes, e essa preferência merece respeito.

Fontes como a OpenDyslexic e a Dyslexie foram desenhadas para que as letras se confundam menos, por exemplo com a parte de baixo mais carregada ou formas mais distintas. A investigação não encontrou o benefício prometido:

• Wery e Diliberto (2017) compararam a OpenDyslexic com a Arial e a Times New Roman em alunos do ensino básico com dislexia. Não encontraram «nenhuma melhoria na velocidade nem na precisão da leitura» e concluíram que «pode não haver qualquer benefício em converter materiais impressos para esta fonte». Nenhum dos alunos disse preferi-la (Annals of Dyslexia, registo no ERIC (abre num novo separador)).
• Kuster e colegas compararam a Dyslexie com a Arial e a Times New Roman em duas experiências, a primeira com 170 crianças com dislexia. A conclusão: a fonte «nem beneficia nem prejudica o processo de leitura», e mais crianças preferiram as fontes comuns (Annals of Dyslexia, 2018 (abre num novo separador)).
• Uma meta-análise de 2026 de Azzarello e colegas reuniu 15 estudos com crianças com dislexia (91 tamanhos de efeito, 688 participantes). O efeito global foi desprezável, g = −0,04 (intervalo de confiança de 95%: −0,15 a 0,07), em que zero significa nenhuma diferença. As fontes «não oferecem benefícios substanciais face às fontes tradicionais para leitores com dislexia» (Annals of Dyslexia, 2026 (abre num novo separador)).

Duas ressalvas. A maior parte desta investigação foi feita com crianças e mede a velocidade e a precisão, não o conforto numa sessão longa. E a meta-análise acrescenta que «certas características tipográficas podem favorecer a legibilidade», o que aponta para aspetos como o espaçamento e não para uma fonte de marca. Por isso, não mude o site todo para uma fonte para dislexia. Use um tipo de letra claro e familiar, e deixe que os leitores que preferem outro o escolham.

O que ajuda realmente as pessoas com dislexia a ler no ecrã?

O espaçamento, a paginação e a redação fazem mais do que o tipo de letra. Dê espaço ao texto, mantenha as linhas razoavelmente curtas, alinhe-o à esquerda em vez de o justificar, divida-o em parágrafos curtos com títulos claros e escreva de forma simples. Acima de tudo, garanta que o seu esquema não se desconfigura quando os leitores aumentam o espaçamento por conta própria, o que as WCAG exigem no nível AA.

O espaçamento tem mais apoio do que as fontes, embora também não seja um assunto encerrado. Num estudo de 2012 publicado na PNAS (abre num novo separador), 74 crianças italianas e francesas com dislexia, entre os 8 e os 14 anos, leram texto com espaçamento entre letras muito alargado mais depressa e com cerca de metade dos erros, sem qualquer treino. Uma resposta publicada (abre num novo separador) argumentou que o ganho podia dever-se a as crianças serem leitoras menos proficientes, e não à dislexia em si. Promissor, portanto, mas não provado.

O critério de sucesso 1.4.12 Espaçamento de texto das WCAG 2.2 (abre num novo separador) não o obriga a usar espaçamento largo. Diz que o seu conteúdo tem de continuar a funcionar quando o leitor define a altura de linha em 1,5 vezes o tamanho da fonte, o espaçamento entre parágrafos em 2 vezes, o espaçamento entre letras em 0,12 vezes e o espaçamento entre palavras em 0,16 vezes. A explicação do critério pelo W3C (abre num novo separador) dá a razão: «As pessoas com dislexia podem aumentar o espaço entre linhas, palavras e letras para lerem mais depressa.» A falha clássica é um cartão de produto com altura fixa, em que «Devoluções gratuitas em 30 dias» fica cortado em «Devoluções gratuitas e».

• Mantenha as linhas em cerca de 80 caracteres ou menos e evite texto justificado, as metas do critério AAA 1.4.8 Apresentação visual das WCAG. O texto alinhado à esquerda mantém iguais os espaços entre palavras.
• Use parágrafos curtos, títulos descritivos e passos numerados, para que os leitores consigam voltar a encontrar o ponto onde estavam.
• Publique texto verdadeiro, e não texto em imagens ou PDF digitalizados, para que a leitura em voz alta e as fontes escolhidas pelo leitor funcionem.
• Procure um bom contraste sem encandear. Alguns leitores acham cansativo o preto sobre branco intenso, e um fundo mais suave não tem problema desde que o texto fique acima do mínimo de 4,5:1 das WCAG. O nosso guia sobre contraste de cores explica as relações de contraste.

Como tornar um site mais fácil para pessoas com PHDA?

Reduza o que compete pela atenção e facilite retomar uma tarefa. Isso significa nada de vídeo ou som em reprodução automática, nada de janelas pop-up a meio de uma tarefa, uma forma de pausar tudo o que se mexe, passos curtos com progresso visível e formulários que guardam o que a pessoa já escreveu. As orientações cognitivas do W3C chamam a este objetivo «Ajudar os utilizadores a concentrarem-se».

• Não interrompa. Nada de janela pop-up da newsletter depois do segundo campo do formulário, de bolhas de chat aos saltos ou de faixas que voltam em todas as páginas.
• Permita parar o movimento. Tudo o que se mexe, pisca ou se desloca sozinho durante mais de cinco segundos precisa de uma forma de pausar, parar ou ocultar (WCAG 2.2.2, nível A).
• Mostre o caminho. Divida os formulários longos em passos e diga onde a pessoa está: «Passo 2 de 4: Entrega».
• Guarde o progresso. Se alguém sair para ir buscar o cartão bancário, o carrinho e o formulário meio preenchido devem continuar lá.
• Dispense a falsa urgência. As contagens decrescentes e os avisos de «Só restam 2» aumentam a pressão precisamente quando é preciso concentração. Os limites de tempo reais devem poder ser ajustados (WCAG 2.2.1).
• Torne os erros reversíveis. Peça confirmação antes de qualquer ação irreversível e ofereça a opção de anular sempre que possível.

Nada disto é específico da PHDA. Também torna o checkout mais rápido para toda a gente.

O que trazem os novos critérios das WCAG 2.2 à acessibilidade cognitiva?

Três dos nove critérios novos das WCAG 2.2 visam diretamente a carga cognitiva. O 3.2.6 Ajuda consistente (nível A) mantém a ajuda no mesmo sítio, o 3.3.7 Entrada redundante (A) impede que os processos peçam duas vezes a mesma informação e o 3.3.8 Autenticação acessível (AA) retira do início de sessão os testes de memória e os quebra-cabeças, a não ser que exista uma alternativa.

Os critérios mais antigos também ajudam, como as etiquetas ou instruções (3.3.2) e a identificação de erros (3.3.1). Mas muitas necessidades cognitivas, como a linguagem simples, são difíceis de transformar em testes de passa ou falha, e grande parte das recomendações cognitivas do W3C está nas orientações complementares e não nas próprias WCAG. O nosso guia das WCAG 2.2 em linguagem simples trata dos nove critérios novos.

Linguagem simples: como escrever para toda a gente?

Linguagem simples significa escrever de forma que o leitor a quem se dirige consiga encontrar o que precisa, compreendê-lo e agir logo à primeira. Na prática: ponha primeiro a resposta ou a ação, use palavras comuns, mantenha curtas a maioria das frases, explique os termos que não pode evitar e transforme os passos em listas numeradas. Ajuda as pessoas com deficiência cognitiva e toda a gente que tem pressa.

• Antes: «Os clientes que pretendam devolver mercadorias devem assegurar-se de que os artigos são recebidos num prazo não superior a 30 dias a contar da data de entrega, nas condições abaixo indicadas.» Depois: «Pode devolver artigos até 30 dias depois da entrega. Veja como:», seguido de três passos numerados.
• Antes: «Dados inválidos.» Depois: «Introduza o seu código postal, por exemplo 1000-001.»
• Antes: «Clique aqui.» Depois: «Descarregar a tabela de tamanhos (PDF, 2 páginas).»

Escreva os números em algarismos e as datas por extenso («sexta-feira, 14 de novembro»), e limite-se a uma ideia por frase. O critério AAA 3.1.5 Nível de leitura das WCAG pede uma versão mais simples ou conteúdo de apoio quando um texto exige uma capacidade de leitura acima do nível do ensino secundário inferior (em Portugal, o 3.º ciclo do ensino básico). É exigente cumpri-lo em todo o lado, mas é um teste útil para páginas de ajuda, termos e condições e mensagens de erro.

Qual é o papel das ferramentas de personalização?

As ferramentas de personalização permitem a cada leitor adaptar uma página às suas necessidades: outra fonte, mais espaçamento, um guia de leitura, texto lido em voz alta, animações desligadas. O W3C inclui «Apoiar a adaptação e a personalização» entre os seus oito objetivos cognitivos. Estas ferramentas são uma escolha do leitor. Não corrigem conteúdos difíceis de compreender nem processos que dependem da memória.

O nosso próprio painel, a SiteAccessible, é um exemplo, por isso explicamos o que faz e o que não faz. O perfil «Adaptado à dislexia» muda para outro tipo de letra (Andika, com a OpenDyslexic como alternativa), aumenta o espaço entre linhas e o espaçamento entre letras e palavras, e alinha o texto à esquerda. Oferecemos a fonte porque alguns leitores a preferem e a preferência conta, não porque seja uma ajuda à leitura comprovada: a investigação acima diz que não é. O espaçamento está mais perto do que a evidência apoia.

O perfil «Adaptado a PHDA/TDAH» para as animações, suaviza as cores e acrescenta uma máscara de leitura que escurece tudo exceto uma faixa à volta do ponteiro. Isso pode acalmar uma página carregada. Não melhora a concentração de ninguém, e não dizemos que melhora. Também não reescreve os seus textos, não remove as suas janelas pop-up nem simplifica o seu checkout. Pode consultar a lista completa de ajustes na nossa página de funcionalidades.

Se este mês fizer três coisas, que sejam estas: teste as páginas principais com os valores de espaçamento de texto indicados acima, retire tudo o que interrompe o checkout e reescreva em linguagem simples as três páginas de ajuda mais lidas. O nosso guia para testar a acessibilidade do seu site mostra como verificar o espaçamento, o zoom e o uso do teclado, e a nossa apresentação sobre como as pessoas com deficiência usam a web coloca estas necessidades ao lado das outras.